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Santa
cruz - Algunas características
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Santacruceñas Para escaladores
Historia de santa
cruz
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Santa Cruz
Santa Cruz (provincia, Argentina),
provincia de la República Argentina que forma parte de la región de la
Patagonia; limita al norte con la provincia de Chubut, al este con el
océano Atlántico, y al sur y al oeste con la República de Chile.
El primer europeo que llegó a tierras santacruceñas fue Hernando de Magallanes en 1520, quien reconoció los puertos naturales de Deseado y San Julián y descubrió el Río Santa Cruz. La rigurosidad del clima desalentó el asentamiento en esa época, pero en 1774, al conocerse en
Europa el libro del jesuita Tomás Falkner "Descripción de la Patagonia y de las partes adyacentes de la América Meridional", la corona española fomentó un asentamiento estable en la zona. Juan de la Piedra lo intentó en Bahía sin Fondo y en San Julián en 1778, los hermanos
Viedma lo intentaron en la Nueva Colonia de Floridablanca, pero estos esfuerzos no prosperaron.
La colonización estable se inició finalmente en 1859 por obra del Comandante Luis
Piedrabuena con su factoría en la isla Pavón, en el estuario del Río Santa Cruz. Siguió luego un grupo de misioneros anglicanos procedente de las Islas Malvinas, en el lugar conocido hoy como Cañadón de los Misioneros. En 1884 se fundó Puerto Santa Cruz y en 1887 Puerto Gallegos, la que
pasó a ser capital del Territorio Nacional en 1904.
La base económica de este asentamiento de población fue la producción de ovinos, cuyas primeras majadas llegaron en 1877. Frigoríficos faenadores de este ganado se instalaron en Puerto Deseado, San Julián y Río Gallegos. El descubrimiento de petróleo en Comodoro Rivadavia
impulsó el poblamiento del norte de la provincia. Caleta Olivia se transforma por este recurso en 1942 y años más tarde se desarrolla Pico Truncado, antiguo pueblo surgido a la vera del ferrocarril a Colonia Las Heras y que se comenzó en 1909. En el extremo suroeste nace en 1944
Río Turbio con el objeto de explotar el carbón de sus yacimientos, recurso escaso debido a las limitaciones de la Segunda Guerra Mundial.
La evolución de las explotaciones ovinas y de los recursos naturales mencionados explican el crecimiento poblacional de Santa Cruz, quien desde 1960 en adelante presenta uno de los crecimientos demográficos más notables del país, el que llevó su antigua población de mil
habitantes a fines del siglo pasado a los 160 mil que reveló el censo de 1991.
Indígenas
Históricos
A la llegada
de
los
primeros
navegantes
europeos
a
las
costas
patagónicas,
no
había
en
ellas
indígenas
propios
del
litoral,
diferentes
de
los
del
intenor,
(patagones
o
tehuelches
históricos>
.
Sin embargo,
Alcazaba,
en
1535,
en
el
río
Chico
de
la
provincia
del
Chubut
y
Hernandarias,
en
1605,
en
el
río
Negro,
encontrarón
indígenas
viviendo
en
el
litoral
en
chozas
de
ramas,
que
quizá
representaban
a
los
últimos
grupos
de
aquel
origen,
por
esa
época
en
extinción
por
eliminación
y
absorción
por
los
tehuelches.
No
existe
ninguna
observación
sobre
embarcaciones
a
lo largo de la
costa
atlántica,
aunque
no
por
ello
se
pueda
asegurar
que
no
existían
o
hubieran
existido.
En
el
norte
de
la
Patagonia
las
excavaciones
arqueológicas
en
el
litoral
muestran
precisamente
la
presencia
de
dos
razas,
fuéguidos
y
láguidos,
diferentes
de
la
de
los
tehulches
(pámpidos),
caracterizada
por
su
enorme
corpulencia
y
estatura
de
casi
dos
metros:
he
ahí
la
base
física,
real,
de
la
leyenda
de
los
gigantes
patagones,
que
se
mantuvo
hasta
el
siglo
XVIII.
EL
Complejo
Tehuelches
Hacia la
época
del
descubrimiento
puede
hablarse,
para
el
interior
de
la
Patagonia,
de
un
mundo
o
complejo
tehuelche,
de
cazadores
nómadas
especializados
en
el
avestruz
y
el
guanaco,
con
típico
físico
semejante,
entre
los
límites
del
Río
Limay
- Negro
por
el
norte
y
el
estrecho
de
Magallanes
por
el
sur.
En
la
isla
Grande
de
Tierra
del
Fuego,
los
Onas
no
constituían
sino
una
prolongación
de
aquéllos.
Sin
embargo,
hablando
por
lo
menos
tres
lenguas
diferentes
entre
los
tehuelohes
respectivamente
entre
los
limites
de
los
ríos
Negro
y
Chubut,
Chubut
y
Santa
Cruz,
y
éste
y
el
Estrecho
,
y dos lenguas
entre
los
onas
(del
norte
y
centro,
y
Oeste
y
Sur.
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GEOGRAFÍA
FÍSICA
El diseño geomorfológico es sencillo y
bien contrastado. Un sector de la cordillera Occidental corresponde a
los contrafuertes andinos; desde allí hasta la costa del mar Argentino
se extienden las mesetas atravesadas por valles fluviales que discurren
en forma transversal a las mismas, de oeste a este. El frente de la
cordillera presenta la alternancia de valles transversales labrados por
la acción erosiva de los glaciares. En su retroceso, los mismos
abandonaron extensas cubetas hoy ocupadas por lagos (Buenos Aires, San
Martín, Pueyrredón, Viedma y Argentino), alimentados por las aguas
originadas tras la fusión de los hielos pleistocénicos. Las mesetas
constituyen las geoformas más representativas de la Patagonia
subandina, y alcanzan las costas formando acantilados. Además de la
presencia esporádica de zonas deprimidas como el Gran Bajo de San
Julián (105 m por debajo del nivel del mar), sólo los amplios
valles fluviales quiebran la monotonía del relieve mesetario. Los ríos
que las transitan de oeste a este (Deseado, Chico de Santa Cruz, Coig y
Gallegos), se alimentan del agua precipitada principalmente en el oeste
montañoso, donde los vientos del océano Pacífico depositan la humedad
portada. La presencia de la cordillera andina suscita precipitaciones de
tipo orográfico, fundamentalmente en sus laderas occidentales, y
determina su arribo al sector de las mesetas orientales en forma de
vientos secos y fríos, responsables de una importante acción erosiva
que degrada el tapiz vegetal y los suelos. Las condiciones de clima
frío y húmedo en el sector de la cordillera, se transforman en clima
frío nival en las altas cumbres y hace posible allí el mantenimiento
de extensos glaciares y una cubierta de hielo continental que
prácticamente sepulta el sector suroeste de la provincia. Unos
2.000 km2 de campos de
hielo continental están contenidos dentro de sus límites; de ellos se
desprenden grandes glaciares, convertidos en recursos turísticos de
trascendencia internacional (Upsala, Francisco Pancracio Moreno). El
bosque patagónico de lengas, ñires, cohíues, alerces y canelos, trepa
las laderas andinas hasta los 1.200 m de altura. La especie más
explotada es la lenga, que se destina, principalmente, a la producción
de carbón y para carpintería. Hacia el este, donde reina un clima
templado-frío y árido, de escasos 200 mm anuales de
precipitaciones, el bosque es sustituido por una cubierta de vegetación
de estepa.
3.
ECONOMÍA
La economía de base es primaria, en
particular ganadería ovina y minería, lo que ha coadyuvado a la
localización puntual de la población, creando inmensos vacíos
poblacionales. Un 18% del stock de ganado ovino del país (más de 3,3
millones de cabezas) se sostiene con los pastos pobres de escaso valor
nutricional que tapizan las mesetas centrales. Únicamente en la
porción más austral y húmeda del territorio, conocida como zona
magallánica, la presencia de pastos con gramíneas (festuca y coirón)
mejora los índices de carga ganadera y configura el ámbito por
excelencia de las grandes estancias. En el área de la cordillera, al
amparo de microclimas térmicos que protegen a los animales del rigor de
los inviernos, se cría ganado vacuno. Asimismo, en dicha zona los
microclimas surgidos en torno a los grandes lagos permiten, con el
auxilio de la irrigación artificial, la presencia de algunas chacras en
la zona de Los Antiguos, a orillas del lago Buenos Aires, en las que
prosperan plantas forrajeras, hortalizas y frutas finas (cerezas,
frambuesas y frutillas o fresas). El extenso litoral atlántico y un mar
epicontinental de riqueza piscícola promueven la actividad pesquera que
aporta casi el 20% del valor agregado total a escala provincial y más
del 40% del total nacional, pescado exportado hacia la Unión Europea y
el continente asiático, casi a partes iguales. La provincia es la
segunda productora de petróleo y gas natural del país, obtenidos de
dos cuencas diferentes, la de San Jorge al noreste y la Austral al sur.
Prácticamente sin ningún procesamiento industrial in situ, los
más de 6 millones de m3 de
petróleo y los casi 4.500 millones de m3
de gas se producen, respectivamente, en el territorio donde se localizan
más del 20% de las reservas nacionales comprobadas de petróleo y el 6%
de las de gas. El yacimiento más importante de carbón del país (Río
Turbio), contiene el 99% de las reservas nacionales (unos 450 millones
de t) que se destinan a la central termoeléctrica de San Nicolás. El
80% del producto bruto industrial está representado por la elaboración
de materias primas y alimentos (lana y conservas de pescado, moluscos y
crustáceos).
El punto de mayor interés turístico corresponde al
Parque nacional Los Glaciares, al que se suman el Monumento natural
Bosque Petrificado, la cueva de las Manos sobre el río Pinturas, y las
reservas faunísticas de lobos y pingüinos, todos los cuales concitan
el interés internacional.
4.
POBLACIÓN
A finales del siglo pasado se sentaron las bases de la
soberanía argentina sobre estos dilatados territorios; primero como
Territorio Nacional (1884), posteriormente como Zona Militar (1944),
hasta que en 1957 se concretó su definitiva provincialización. Su
densidad es de 0,7 hab/km2,
que en más de un 90% corresponde a población urbana, la mitad de la
cual se concentra en la ciudad capital de Río Gallegos. Superficie,
243.943 km2; población
(1991), 159.839 habitantes.
4.1.
Departamentos de Santa Cruz
Datos de su superficie (en km2)
y su población (en 1991):
|
Copen
Aike;
26.350;
7.045
hab
|
Deseado;
63.784;
56.879
hab
|
Güer
Aike;
33.841;
79.032
hab
|
Lago
Argentino;
37.292;
3.940
hab
|
Lago
Buenos Aires;
28.609;
4.975
hab |
Magallanes;
19.805;
5.314
hab
|
Río
Chico; 34.262;
2.654
hab |
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